מאת: מינה פארן Ph.D
שם בוטני: Physalis peruviana
שם נפוץ: Goldenberry
שם עברי: שלפח
פרי חדש בדרכו אל הארץ.
משפחה: סולניים, Solanaceae
תיאור הצמח
מוצאו מדרום אמריקה. הוא גדל בפרו, קולומביה, אקודור בגובה, פני הים וגם בגובה רב בהרי האנדים. מגדלים אותו בדרום אפריקה, באנגליה, בכף התקוה הטובה, ובארצות טרופיות וסוב טרופיות.זהו צמח רב שנתי,בגובה 1.2 מ’. הוא פורח בחודשים יולי עד אוקטובר. הפרחים מואבקים על ידי דבורים ועל ידי הרוח. הזרעים מבשילים מאוגוסט עד נובמבר (1).
הפרי קטן ורך, וצבעו צהוב בהיר ועד כתום. בדומה לעגבניה הוא מכיל זרעים קטנים רבים קטנים, וכשהוא בשל טעמו מתוק. הגביע של הפרח מכסה את הפרי. אחרישנופלים עלי הכותרת של הפרח עלי הגביע ממשיכים לגדול ויוצרים מעטפת עגולה מסביב לפרי. מרבים להשתמש בפרי במסעדות כקישוט לגלידות ועוגות. חיי המדף של הפרי ארוכים. כשהוא עטוף במעטפת שלו חיי המדף שלו בטמפרטורת החדר כ-30 יום (2).
הפרי קבל חשיבות ופרסום בשנים האחרונות. התחילו לגדל את הצמח מתוך מטרה למכור ולהפיץ את הפרי, מגדלים אותו בארצות רבות, כגון, אוסטרליה, ניו זילנד, איי פולינזיה, צפון סין, והוא מסתגל לאקלימים שונים ונותן כמות גדולה של פרי.
משתמשים בפרי להכנת ריבות, ליפתנים, גלידות, מיצים.
רפואה מסורתית
נהגו להשתמש בצמח לטיפול בלויקמיה, מלריה, אסתמה, הפטיטיס, דרמטיטיס ורוימטיזם (3), השימוש במחלות אלה לא הוכח במחקרים קליניים
פעילות ושימוש רפואי
נמצאו בפרי פוליפנולים וקרוטנואידים. הראו בפרי פעילות נוגדת חמצון ואנטי דלקתית (4).
בודדו מהצמח כמה withanolides שהראו פעילות אנטי סרטנית (5).
במחקר אחד נמצא בפרי מלטונין (N-acetyl-5-methoxytryptamine).עבודות שנעשו על חיות מראות שטיפול במלטונין עשוי למנוע או לטפל במחלות הקשורות לסטרס חמצוני, כולל מחלות ניווניות של מערכת העצבים (6).
